英足总：世界上最古老的足球管理机构，与中国足协差异巨大
专家博客 2013.07.1512:54
英格兰足球协会
在足球界，如果要找一个和中国足协最不一样的组织，仔细思考之后，我觉得英格兰足协（FA）可能是和中国足协最不一样的。即便是在国家队或地区队在国际比赛中的表现、青少年足球推广、公共足球设施建设等方面，英格兰足协都饱受诟病，这与中国足协的境遇十分相似。
这是世界上最古老的足球管理机构，于1863年10月26日在伦敦的‘酒店’成立，今年是英格兰足球协会成立150周年。这个足球管理机构的名称中没有这样的地域标识，因为当11个俱乐部或学校的足球代表在1863年秋天聚集在一起时，目的只是为了明确现代足球的基本规则。
作为足球的先驱，当时还没有地区性或国际性推广的概念。从“FA”的英文名来看，也有“聚集”、“联盟”的意思。其实这个组织诞生于现代足球规则统一的背景下，其诞生的基础就是结合各个地区、学校、足球俱乐部的力量，让大家在同一个规则内发展。严格来说，把FA翻译成“FA”并不准确，我怀疑这是早期香港译名的影响，带有一种模糊的殖民奴性，忽视了这个组织成立时的民主和平等。FA的本义不是“总的”，而是“联盟”。
“英足总”并非一个统领一切的霸权组织，而是这项运动的守护者和服务者。英足总是一个非盈利的非政府组织守护者联盟足球，负责管理和协调英格兰所有与足球有关的事务。虽然自上世纪 30 年代以来，英足总的“主席”（）一直是王室成员，但英足总真正的管理者，是由地区足协、各行业和学校足协、职业俱乐部选举产生的“主席”（）。历届英足总主席均来自足球界内部，直到 2008 年，身处足球界之外的特里斯曼勋爵出任英足总主席。特里斯曼有英国共产党背景，任职不到三年就因丑闻下台。
因此，这样的足球管理机构与政府无关，在各项公共足球事务中，是与政府及其他社会力量的合作关系，英国政府无法干预足协高层管理人员的任免。尽管自布莱尔以来的几届英国政府都意识到足球巨大的社会影响力，越来越想介入足协的管理，但政府的行政权力并不能直接控制足协。英格兰国家队和英超联赛都归足协管理，但在足协的工作设置中，普及青少年足球、推动业余足球的重要性丝毫不亚于国际足球和职业足球。
但现实中，尤其是在日益商业化的时代守护者联盟足球，收入掌控着话语权和思维。英足总上一财年的总收入为2.68亿英镑守护者联盟足球，主要来自英格兰国家队和足总杯的管理。这迫使英足总的领导人和职业经理人将大量的精力和时间投入到英格兰国家队和足总杯，其中包括职业足球。公众和媒体当然会批评英足总工作重心的实际转移，尤其是英格兰国家队的成绩不佳和足总杯在英超联赛的压力下吸引力逐年下降。
理论上，英超联赛依然保留着“英足总”的称号，但除了球员纪律之外，英超联赛完全不受英足总的监管。1992年英超联赛的成立，是对英足总传统管理方式的背离，因为英足总的传统理念依然尊重足球的社会性，对商业发展有一定的约束——用传统的道德和业余体育精神去管控默多克式的职业体育怪兽，英足总太天真了，最终失败了。
（注：本文为7月13日新京报委托撰写的专栏，发表后经过编辑修订，原文在此。）
